Tisíce let se používá dřevo wenge k výrobě obřadních masek a sošek bohů. Domorodé kmeny střední a východní Afriky používají dřevěné artefakty k náboženským obřadům.
Wenge je exotická dřevina rodu Millettia laurentii, která roste především v Zaire, Kamerunu, Gabonu, a v jižních oblastech Tanzanie a Mosambiku. Roste také v bažinatých lesích oblasti Konga. Stromy dosahují výšky 18 m a průměru 0,6 m. Rostou v tropických nížinných deštných lesích, především na vlhkých půdách.
Wenge nebo také nepravý eben (faux ebony), dikela, mibotu, konžský palisandr nebo v Zaire tshikalakala, to vše jsou jména exotického dřeva.
Charakteristika dřeva
Úzká světlá běl wenge v jádru schovává dřevo čokoládové nebo kávové barvy s fialovým nádechem. Wenge nevykazuje barevnou jednotnost okamžitě po skácení, prochází poměrně velkými barevnými změnami od nažloutlé, když je čerstvě nařezané až po tmavě hnědou až černou když je odležené. Tento proces trvá několik měsíců, musí se sušit pozvolna, tak aby se neznehodnotilo. Rovná nepravidelná vlákna mají hrubou strukturu, vysokou pórovitost a nízký lesk. Wenge má vysokou hustotu okolo 830 kg/m³. Velmi ceněná vlastnost této dřeviny je odolnost vůči oděru.
Využití wenge
Velká životnost, tvrdost a pevnost wenge jsou ideální vlastnosti k výrobě podlah. Povrchově upravené dřevo vydrží kolem 40-50 let, v interiéru však vydrží i mnohem déle, proto můžeme jeho tropickou krásu obdivovat i několik generací.
Krásná struktura dřeva se využívá k výrobě šperků, nábytku, vycházkových holí, per nebo rukojetí nožů. Dřevo je ideální také pro dřevosochařství nebo pro výrobu částí hudebních nástrojů.
